第一章：湘城旧影

第一章：湘城旧影

2002年，湘市的夏天，炽热的日光毫无保留地倾洒在每一寸土地上，蝉鸣在枝头扯着嗓子嘶叫，像是要把整个世界都叫醒。

在湘市老街的一隅，有个略显破旧的小院，院子里，一个瘦小的身影正蹲在地上，专注地看着一群蚂蚁搬家。他就是李湘南，年仅七岁，眼神里却透着与年龄不符的沉静。破旧的短袖短裤，膝盖处还打着补丁，小脸被晒得黝黑，额前的头发因汗水黏成一绺一绺的。

“李湘南，又在这儿发呆呢！”一个尖锐的声音打破了午后的宁静。李湘南抬头，看见隔壁的胖墩带着几个孩子站在院门口，脸上带着不怀好意的笑。

“没……没发呆。”李湘南小声回应，站起身来，不自觉地往后退了几步。

“哼，我看你就是个没人要的野孩子，整天就知道自己玩。”胖墩一边说着，一边走进院子，一脚踩向蚂蚁队伍，蚂蚁们瞬间乱作一团。

李湘南看着被破坏的蚂蚁窝，心里涌起一股愤怒，可他抿紧嘴唇，拳头捏得紧紧的，却不敢出声。

“怎么？你还不服气啊？”胖墩察觉到李湘南的情绪，上前推了他一把，李湘南一个踉跄，差点摔倒在地。

其他孩子见状，纷纷围上来起哄。李湘南眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，他想起出门前爷爷叮嘱他不要惹事，硬是把眼泪憋了回去。

“你……你们别欺负人。”李湘南声音颤抖地说。

“就欺负你，怎么样？你爸妈都不在家，谁能护着你？”胖墩嚣张地大笑起来，又要伸手去揪李湘南的衣服。

这时，屋里传来奶奶虚弱的咳嗽声，李湘南像是突然有了力量，他猛地甩开胖墩的手，转身往屋里跑去。

“哼，胆小鬼，下次再找你算账！”胖墩带着孩子们骂骂咧咧地离开了。

李湘南冲进屋里，跑到奶奶床边，奶奶正躺在床上，脸色苍白，满头白发凌乱地散在枕头上。

“奶奶，您怎么样了？”李湘南握住奶奶瘦骨嶙峋的手，焦急地问。

“没事儿，孩子，别听他们瞎说。”奶奶轻轻抚摸着李湘南的头，眼中满是慈爱。

李湘南靠在奶奶怀里，刚才的委屈一股脑涌了出来，泪水浸湿了奶奶的衣襟。他在心里暗暗发誓，一定要快点长大，变得强大，保护奶奶，不再让别人欺负。

窗外的蝉鸣依旧，这个破旧的小院，承载着李湘南童年的苦难与温暖，而他成长的路，才刚刚开始，前方等待他的，是更多未知的风雨。

日子一天天过去，李湘南到了上学的年纪。他满心期待，觉得学校或许会是不一样的天地，能交到新朋友，学到新知识。开学第一天，他早早起床，穿上洗得发白的旧校服，背着奶奶用碎布拼凑缝制的书包，小心翼翼地走着去学校，那书包上的每一针每一线，都缝进了奶奶的疼爱。

学校里，同学们三五成群，嬉笑打闹。李湘南站在角落，有些不知所措。上课铃响，老师走进教室，开始讲课，李湘南听得格外认真，眼睛一眨不眨地盯着黑板，小手紧紧握着铅笔，在本子上一笔一划地记录。他深知学习机会来之不易，想要通过知识改变命运，让奶奶过上好日子。

课间休息时，同学们纷纷涌出教室，李湘南也跟着走出去，想透透气。刚走到操场边，就听见背后传来一阵哄笑。

“看，那个就是李湘南，爸妈都不在家，是个留守儿童。”

“哈哈，难怪穿得这么寒酸，说不定没人管呢。”

那些刺耳的话语像针一样刺进李湘南的耳朵，他的脸涨得通红，低着头，加快脚步想要逃离。可那群孩子却不依不饶，围上来挡住他的去路。

“喂，李湘南，你怎么不说话呀？是不是被我们说中了？”一个高个子男孩挑衅地推了他一下。

李湘南一个不稳，摔倒在地，书本散落一地。他手忙脚乱地去捡，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯流下来。

“哟，还想哭啊？没出息！”男孩们的嘲笑声更大了。

正在这时，一个清脆的声音响起：“你们干什么呀！欺负人算什么本事！”

李湘南抬头，看见一个扎着马尾辫的小女孩站在面前，眼神里满是愤怒，她就是同班同学林淼。

“关你什么事，林淼，你少管闲事！”高个子男孩有些心虚地回应。

“我就要管！你们再欺负人，我就告诉老师！”林淼双手叉腰，毫不退缩。

男孩们嘟囔几句，见势不妙，一哄而散。林淼走到李湘南身边，蹲下帮他捡起书本。

“你没事吧？”她关切地问。

李湘南看着她，眼中闪过一丝感激，轻轻摇了摇头：“谢谢你。”

“不用谢，他们太坏了，以后要是再有人欺负你，你就告诉我。”林淼拍了拍李湘南的肩膀，笑着说。

从那以后，林淼成了李湘南在学校里唯一的朋友。两人一起学习，一起玩耍，课间分享零食，放学结伴回家。有林淼在身边，李湘南感觉那些嘲笑和欺负似乎也没那么难以忍受了。

可是，命运并没有因为这点温暖就放过李湘南。随着年级升高，学业压力增大，奶奶的身体也越来越差。每天放学回家，李湘南放下书包的第一件事就是去照顾奶奶，给她倒水、喂药、做饭。家里的经济条件不允许请人帮忙，所有的重担都压在了他稚嫩的肩膀上。

一个寒冬的夜晚，北风呼啸着刮过屋顶，吹得窗户哐哐作响。李湘南在昏黄的灯光下做着作业，奶奶躺在床上不停地咳嗽。

“奶奶，您喝点水。”李湘南赶紧放下笔，倒了一杯热水，端到奶奶嘴边。

奶奶喝了几口，稍微缓了缓，看着李湘南，满是心疼：“孩子，苦了你了。要是奶奶走了，你可怎么办啊？”

“奶奶，您别说傻话，您不会走的，我还要您看着我长大，给您买好多好多好吃的呢。”李湘南紧紧握着奶奶的手，眼泪止不住地流。

奶奶轻轻叹了口气，抚摸着他的头：“你爸妈在外面打工不容易，你要懂事，好好学习，将来有出息。”

“我知道，奶奶，我一定会的。”李湘南用力地点点头。

然而，奶奶的病情并没有如他所愿好转。春天来临时，奶奶还是没能熬过病痛的折磨，永远地离开了他。葬礼上，李湘南泪流满面，看着奶奶的棺材被缓缓下葬，他的心仿佛也被一起埋进了土里。周围人的安慰他听不进去，只觉得世界瞬间变得灰暗无光，自己又成了那个孤独无助的孩子。

处理完奶奶的后事，李湘南回到那个空荡荡的小院。曾经奶奶的唠叨、温暖的笑容，如今都已不复存在。他独自坐在院子里，看着天上的星星，一坐就是很久很久。他不知道未来该怎么办，那些童年的苦难仿佛一道道枷锁，锁住了他对生活的希望。但在心底深处，那股想要变强的决心，却在奶奶离世的悲痛中，愈发强烈起来。

日子依旧要过下去，李湘南收起悲伤，重新回到学校。同学们异样的眼光、窃窃私语，他都选择视而不见。他把所有的精力都投入到学习中，每天最早到教室，最晚离开，课间也不休息，埋头苦读。老师看在眼里，疼在心里，时常鼓励他，给他额外的辅导。

在学习之余，李湘南还开始找各种兼职。放学后，他去街边的小饭馆洗碗，双手长时间浸泡在洗洁精水里，变得红肿粗糙；周末，他又去帮人发传单，在寒风或烈日下一站就是几个小时。每次拿到微薄的报酬，他都小心翼翼地攒起来，一部分用来购买学习资料，一部分留作生活费用。他知道，只有靠自己，才能在这个艰难的世界里生存下去。

就这样，李湘南在孤独与困苦中慢慢成长，十四岁的他，身形依旧瘦小，但眼神中却透着一股坚毅。那些曾经欺负他的人，看到他如今的模样，偶尔也会投来一丝敬畏的目光。然而，李湘南内心的伤痛，却不是轻易就能抚平的。他依旧独来独往，把自己封闭在一个小小的世界里，除了学习和赚钱，他似乎对一切都失去了兴趣。直到那个女孩的出现，才让他尘封已久的心，有了一丝松动的迹象。

那天，李湘南像往常一样去饭馆洗碗。饭馆里人来人往，热闹非凡。他在厨房忙碌着，突然听到老板喊他：“湘南，出来一下，有人找你。”

李湘南疑惑地擦干手，走出厨房。只见门口站着一个陌生的女孩，她穿着一件粉色的连衣裙，头发柔顺地披在肩上，眼睛亮晶晶的，嘴角带着浅浅的笑。李湘南一下子就愣住了，他从未见过如此漂亮的女孩，心也不自觉地加速跳动起来。

“你好，你是李湘南吗？”女孩开口，声音清脆悦耳。

“我……我是。”李湘南有些结巴地回答。

“我叫栗莉，是林淼的朋友，她经常跟我提起你，说你很努力，很坚强。我今天刚好路过，就想来看看你。”栗莉笑着说。

李湘南听着她的话，心里涌起一股暖流。原来，还有人在关注着他，认可他的努力。

“谢谢你，栗莉。”李湘南抬起头，看着她的眼睛，真诚地说。

“不用谢，以后有什么困难，你都可以跟我说哦。”栗莉眨了眨眼睛，俏皮地说。

从那以后，栗莉偶尔会来找李湘南，给他送一些学习资料，或者分享一些小零食。两人渐渐熟悉起来，每次见面，李湘南都会觉得心情格外愉悦，他开始期待栗莉的到来，那是他灰暗生活中的一抹亮色。但他也深知，两人之间有着很大的差距，他不敢奢望更多，只是默默地享受着这份难得的友谊。

随着时间的推移，栗莉因为父母工作的原因，要离开湘市去香市生活了。得知这个消息后，李湘南心里空落落的，他知道，自己又要失去一个重要的人了。

离别的那天，栗莉来到小院找李湘南。

“湘南，我要走了。”栗莉的声音有些哽咽。

“我知道，你在那边要照顾好自己。”李湘南强忍着心中的不舍，故作镇定地说。

“你也是，一定要好好学习，我们以后肯定还会见面的。”栗莉看着他，眼中满是期许。

两人对视良久，最后，栗莉上前轻轻拥抱了一下李湘南，转身离去。李湘南站在原地，看着她的背影渐行渐远，直到消失不见，泪水才夺眶而出。他知道，这一别，不知何时才能再相见，而他的生活，又将回到从前的孤寂。但栗莉留下的那一丝温暖，却永远地留在了他的心里，成为他在黑暗中前行的动力。

回到屋里，李湘南坐在桌前，看着栗莉送给他的那些学习资料，心中五味杂陈。他暗暗发誓，一定要努力让自己变得更强大，等再次见到栗莉时，他要有足够的能力站在她身边。从那以后，李湘南更加拼命地学习和工作，他的世界里，除了梦想，再无其他。而未来等待他的，将是一场又一场与命运的较量。

窗外的蝉鸣依旧，仿佛诉说着岁月的变迁。这个破旧的小院，见证了李湘南的成长，从一个受尽欺负的孩子，到一个为梦想拼搏的少年，他的故事，才刚刚拉开序幕。

在湘市的另一边，栗莉来到了香市，开启了她全新的生活。新的学校、新的朋友，一切都充满了新鲜感。但她偶尔也会想起湘市的那个小院，想起那个坚强的男孩李湘南，不知道他现在过得怎么样。她希望有一天，他们能再次相遇，续写那段未完成的友谊。

时光荏苒，岁月如梭，湘市和香市依旧各自繁华，而李湘南和栗莉的命运，也在悄然发生着变化。他们能否再次相遇？相遇后又将演绎怎样的故事？一切，都还是未知数。